Lapsuuden kaltoinkohtelu ja vanhemmuus - miten trauma vaikuttaa aikuisen hermostoon ja arkeen

Kun aikuinen huomaa reagoivansa arjessa voimakkaasti, monet alkavat miettiä onko minussa jotain vikaa. Todellisuudessa kyse ei useinkaan ole luonteen heikkoudesta vaan lapsuuden aikaisen kaltoinkohtelun vaikutuksista hermoston toimintaan. Tämä blogi selittää selkeästi ja tieteeseen pohjautuen miksi lapsuuden trauma voi näkyä aikuisuuden vanhemmuudessa ja miten siitä voi toipua.

Mikä on kehityksellinen trauma?

Kehityksellinen trauma tarkoittaa tilannetta jossa lapsi kasvaa ympäristössä jossa ei ole riittävästi turvaa, ennakoitavuutta tai hoivaa. Lapsen hermosto oppii tällöin selviytymään jatkuvassa varuillaanolossa. Kun turvaa ei ollut, hermosto ei opi rauhoittumaan vaan jää hälytystilaan. Tämä ei ole lapsen valinta vaan biologinen reaktio uhkaan.

Aikuisiällä tämä sama hermoston malli voi jatkua vaikka elämä olisi ulkoisesti aivan erilainen. Kehityksellinen trauma voi vaikuttaa tunteiden säätelyyn, itsetuntoon, ihmissuhteisiin ja vanhemmuuden taitoihin. Siksi moni aikuinen huomaa reagointinsa olevan paljon voimakkaampaa kuin mitä tilanne rationaalisesti vaatisi.

Miten lapsuuden trauma näkyy vanhemmuudessa?

Kun hermosto toimii varuillaanolon kautta, tavalliset tilanteet voivat tuntua raskailta. On tavallista että lapsuuden kaltoinkohtelua kokenut vanhempi tunnistaa itsessään esimerkiksi seuraavia ilmiöitä:

• Täydellisyyden tavoittelu ja korkea vaatimustaso
• Vertailu muihin ja sisäinen ankara puhe
• Vaikeus luottaa muihin ja vaikeus pyytää apua
• Heikko itsetunto
• Ahdistus ja paniikki
• Uupumus ja jatkuva väsymys
• Tunteiden nopea vaihtelu
• Suuttumuksen tunteet
• Tarve selviytyä yksin
• Keinoja paeta tunnekipua esimerkiksi päihteillä tai muilla tavoilla
• Arjen kuormitus joka kasautuu helposti
• Tunne ettei omaan vanhemmuuteen ole saanut malleja

Nämä reaktiot eivät kerro siitä että ihminen olisi huono vanhempi. Ne kertovat siitä että hermosto toimii mallilla jonka se oppi lapsena. Aikuisuus ei automaattisesti nollaa lapsuuden kokemuksia. Hermosto tulkitsee nykytilanteita menneiden kokemusten kautta mutta hyvä uutinen on että tämä on korjattavaa.

Miksi hermosto reagoi näin?

Hermosto reagoi turvattomuuden historiaan. Se ei tee eroa menneen ja nykyhetken välillä vaan toimii sen perusteella mikä joskus oli välttämätöntä. Jos lapsi on oppinut että on parempi olla koko ajan varuillaan, sama reaktio voi jatkua aikuisuudessa. Siksi vanhemmuus voi aktivoida voimakkaita tunteita koska lapsen itku, kaaos ja tarve voivat muistuttaa hermostoa tilanteista jotka aikanaan olivat ylivoimaisia.

Tämä selittää sen miksi moni ahdistuu, hermostuu tai lamaantuu tilanteissa jotka eivät näytä ulospäin vaarallisilta. Kyse ei ole tahdosta vaan hermoston automaattisesta toiminnasta.

Toipuminen on mahdollista ja alkaa ymmärryksestä

Kun ymmärtää että tämä kaikki juontaa hermoston oppimista eikä persoonan virheitä, syntyy ensimmäinen askel kohti toipumista. Hermosto on muovautuva järjestelmä ja se voi oppia uudenlaisen tavan reagoida. Sen vuoksi traumasta toipuminen on täysin mahdollista.

Toipumista tukevat esimerkiksi:

• Hermoston rauhoittaminen
• Suhteessa tapahtuva korjaava kokemus
• Alitajuisen stressin purkaminen
• Työmuistia kuormittavat menetelmät
• Turvan rakentaminen arkeen
• Tunteiden säätelytaitojen vahvistaminen
• Kiintymyssuhteiden korjaaminen

Kun hermosto oppii että nykyhetki on turvallinen, vanhemmuudesta tulee kevyempää. Reaktiot pehmenevät ja sisäinen varmuus kasvaa. Tunteet eivät enää vie mukanaan vaan niihin syntyy tilaa.

Et ole yksin, etkä rikki

Traumaterapiakeskuksen mukaan nämä reaktiot ovat erittäin yleisiä lapsuudessaan kaltoinkohdelluille aikuisille. Kyse ei ole epäonnistumisesta vaan ihmiskehon tavasta selviytyä. Moni vanhempi ajattelee olevansa ainoa mutta todellisuudessa tämä on paljon yleisempää kuin uskot.

Sinä et ole heikko. Sinä olet ihminen jonka hermosto on tehnyt parhaansa selviytyäkseen. Ja juuri siksi voit myös oppia uuden tavan elää.

Jos haluat syvemmän muutoksen

Jos koet että tämä teksti osui ja avasi jotakin sinussa, tiedä että tämä on työ jota teen asiakkaideni kanssa päivittäin. Autan ihmisiä rakentamaan sisäistä turvaa, purkamaan kehityksellisen trauman vaikutuksia ja vahvistamaan hermoston tasapainoa.

Jos haluat jatkaa tästä eteenpäin, olet tervetullut tutustumaan siihen miten voin auttaa sinua syvemmin. Ota yhteyttä täältä 💌

Kirjalähteitä:

The Body Keeps the Score - Bessel van der Kolk
Waking the Tiger - Peter A Levine
In an Unspoken Voice - Peter A Levine
Trauma and Recovery - Judith Lewis Herman
The Treatment of Complex Trauma - Christine A Courtois  
Traumaterepaikeskuksen materiaalit